Вулканизация — это сложный физико-химический процесс взаи­модействия каучука с серой, протекающий при нагреве резиновой смеси. В результате этого процесса происходит изменение свойств каучука: он теряет пластичность и растворимость в нефтепродуктах и других растворителях, приобретает прочность, эластичность и ряд других положительных качеств. Каркасные резины содержат 1,5—4% серы от веса каучука и вулканизируются при температуре 100—140° С. Процесс вулканизации зависит от температуры и вре­мени. Например, уменьшение температуры вулканизации на 10° С увеличивает время вулканизации вдвое. В процессе вулканизации качества вулканизата изменяются постепенно. Вначале они улуч­шаются, затем некоторое время сохраняются почти неизменными, в дальнейшем же начинают ухудшаться, так что недостаточное и из­лишнее время вулканизации приводит к ухудшению эластичных свойств резины. Вещества, ускоряющие вулканизацию. Вулканизация резиновых смесей, содержащих в качестве вулканизирующего вещества одну только серу, протекает очень медленно, часами. Для ускорения про­цесса вулканизации и улучшения физико-механических свойств резины в резиновые смеси добавляют некоторые минеральные (окись цинка, глет, едкие щелочи) и органические (альтакс, каптакс, ти-урам) вещества, называемые ускорителями. Последние вводят в резиновые смеси в количестве 1—2% от веса каучука. Одновремен­ное применение нескольких ускорителей повышает скорость вулка-шизации.